環(huán)境影響評(píng)價(jià)(EIA)是對(duì)建設(shè)項(xiàng)目、區(qū)域開(kāi)發(fā)計(jì)劃及國(guó)家政策實(shí)施后可能對(duì)環(huán)境造成的影響進(jìn)行預(yù)測(cè)和估計(jì)。到目前為止我國(guó)只作前兩項(xiàng)評(píng)價(jià)。其是由多學(xué)科組成的應(yīng)用技術(shù)，既屬于軟科學(xué)的范疇，又含有硬科學(xué)的成分，而且具有與環(huán)境質(zhì)量評(píng)價(jià)不同的內(nèi)涵。
　　環(huán)境質(zhì)量評(píng)價(jià)是按照一定評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)和方法對(duì)一定區(qū)域內(nèi)的環(huán)境質(zhì)量進(jìn)行評(píng)定和預(yù)測(cè)，主要是為環(huán)境規(guī)劃與環(huán)境質(zhì)量管理服務(wù)。
　　環(huán)境影響評(píng)價(jià)與環(huán)境質(zhì)量評(píng)價(jià)(又稱環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀評(píng)價(jià))是性質(zhì)上完全不同的兩項(xiàng)工作。無(wú)論是工作目的、任務(wù)、內(nèi)容和方法都各不相同，而不僅僅只是過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)時(shí)間系列中的差別。其主要差別見(jiàn)表1—1。